↑↑ 사업 면적 60만여 평과 인접해 있는 휴양림을 포함해 120만 평 규모로 조성되는 선산산림휴양타운 조성사업은 320억 원 규모의 사업비가 투자되는 대형 프로젝트이다. 국가정원 지정을 목표로 지방정원을 조성한다는 계획도 포함하고 있다./ 사진= 구미시 제공

[k문화타임즈 = 김경홍 기자] 구미 해평습지 국가정원 조성을 둘러싸고 이재명 민주당 후보와 장세용 구미시장이 서로 다른 입장을 밝히면서 시민을 혼란스럽게 하고 있다.

구미시는‘2021년 2월 기본계획 타당성 및 용역 시행’을 계기로 지방정원을 포함한 선산휴양타운 조성사업을 본격적으로 추진하고 있다.
사업 면적 60만여 평과 인접해 있는 휴양림을 포함해 120만 평 규모로 조성되는 선산산림휴양타운 조성사업은 320억 원 규모의 사업비가 투자되는 대형 프로젝트이다. 특히 조성사업에 포함된 투자 규모 50억 원대의 지방공원 조성은 프로젝트의 핵심이다. 시는 또 ‘수목원•정원의 조성 및 진흥에 관한 법률’에 따라 지방공원 조성 3년 경과 후 국가정원 지정 신청을 목표로 하고 있다.
2020년 현재, 국가정원은 전남 순천만 (연간 방문객 218만 명)과 울산 태화강 (92만 명)등 2개이다.

이처럼 선산산림휴양타운 조성사업의 일환으로 지방정원을 조성하고 3년 경과 후 국가정원 지정 신청을 한다는 계획을 수립, 추진하고 있는 가운데 대구취수원 구미 이전을 위한 상생 지원책으로 ‘해평습지 국가정원 조성’이 거론되자, 선산에 지역구를 둔 양진오 구미시의회 의원이 진위를 따지고 나섰다.

지난 11일 구미시장 입장 청취를 위해 열린 제5차 구미시의회 대구취수원 구미 이전 반대 특별위원회에서 양 의원은 추진 중인 ‘지방정원을 포함한 선산휴양타운 조성사업’과 별개로 해평 생태숲 복원사업과 관련해 국가정원 조성사업을 추진한다는 항간의 주장이 사실이냐는 질의에 대해 장 시장은 ‘있을 수 없는 일’이라고 일축했다.
장 시장은 이날 “지방정원으로 출발해 일정 기한(3년)이 지나면 국가정원으로의 심사 자격이 주어지는 것으로 알고 있다”고 전제하고, “1개 지자체에 2개의 국가정원 유치는 불가능한 일로써 구미 해평에는 국비 2천억 원을 확보해 습지 생태숲을 조성할 계획”이라고 설명했다.

하지만 지난 15일 이재명 민주당 후보는 대구지역 공약 발표를 통해 “해평취수장 공동 이용(대구취수장 구미 이전)을 통해 대구시민의 식수 공포에 대한 불안감이 해소되어야 한다”면서 “취수 다변화와 더불어 구미국가산단 제5단지 분양 활성화, 해평습지 국가정원 조성과 같은 상생지원을 빠짐없이 살피겠다”고 밝혔다.
장 시장이 1개 지자체에 2개의 국가정원 유치는 불가능하다면서 해평습지 국가정원 조성을 부정한 직후 같은 당 이재명 후보가 이를 공약하고 나선 것이다.

이에 대해 시민들은 “같은 당 소속의 이재명 후보와 장세용 시장의 해평습지 국가정원 조성에 대한 서로 다른 주장이 혼란을 가중하고 있다”고 지적했다.

하지만 선산휴양타운과 해평습지 등에 2개에 지방정원을 조성해 이중 신청 요건이 우수한 한 군데를 선정, 국가정원으로의 신청은 가능하다. 지방정원은 정부와 관련없이 지자체가 조성해 운영하기 때문이다.
지방자치단체가 조성해 운영하는 지방정원 25개소 중 전남 담양군은 죽녹원과 남도정원 등 1개 지자체가 2개의 지방정원을 운영하고 있다.