↑↑ 2026구미라면축제 행사장 야경. [사진 =구미시]

[분석 기획 칼럼 전문매체 K문화타임즈=발행인(시인 소설가) 김경홍] 중학교에 다니는 소년은 그날도 늦게 집으로 돌아왔다.
삭풍이 꽈리를 틀어 앉은 둑길은 차갑고 매서웠다. 길을 재촉하는 걸음이 휘청였다. 추위에다 허기까지 겹친 밤길을 걸어온 소년을 어머니가 마중했다.
“얘야, 배 많이 고프지”
“응, 라면 끓여줘. 김치하고 공기밥도...”
김이 무럭무럭 피어나는 라면과 공기밥, 김치가 가지런히 놓인 밥상을 마주하고 앉은 어머니가 젓가락에 휘감은 라면을 입가에 갖다 댔다.
“둑방 바람이 매섭지”
“응, 배도 많이 고팠어, 김이 모락모락 솟아나는 라면, 정말 먹고 싶더라”
“그래, 많이 먹어”

소년의 유년시절은 그랬다. 그리고 소년은 자라 이제 장년의 길을 간다. 라면에다 김치, 공기밥이 가지런히 놓이곤 하던 밥상이 그립다. 그리고 지금은 그 밥상의 추억을 아내가 대신한다. 문득, “그래, 많이 먹어”라며, 젓가락에 휘감은 라면을 건네주던 어머니. 그래, 흐르는 세월을 무슨 수로 막아설 수 있겠나. 그 따스하던 어머니의 자리에는 그리움만 짙게 남았다.

밥상의 추억을 가슴에 한가득 안고 객지로 나온 그 소년은 자취 생활과 결혼한 이후에도 겨울밤이면 라면과 김치, 공기밥이 놓인 밥상을 자주 찾곤 했다. 특히 장년의 길을 가는 요즘, 그 시절의 소년이 찾는 라면은 그리움을 찾아 나서는‘과거로의 여행 티켓’이다.

지난 6일부터 8일까지 구미역 일원에서 열린 2026 구미라면축제가 대박을 터뜨렸다.
김장호 구미시장은 민선 28년 만에 일개 팀에 불과하던 관광 조직을 낭만관광과와 문화체육관광국으로 격상시켰다. “제조업이라는 하나의 곳간만으로는 미래 구미의 번영을 보장할 수 없다”는 고민 끝에 김 시장이 또 하나의 곳간을 관광산업이라는 벌판에 건축하고 나선 것이다. 그 대표적인 사례가 바로 구미라면축제다.

 

↑↑ 구미라면축제 기간 갓튀긴 라면을 사려는 시민들이 줄을 잇고 있다. [사진=구미시]

문화는 국가와 국가, 지역과 지역이라는 공간적인 만남을 통해서도 발생하지만, 과거와 현재, 계층 간의 시간적인 만남을 통해서도 움트는 법이다. 그 대표적인 공간적 사례가 동양과 서양을 연결했던 실크로드를 통해 서로 다른 민족과 문명이 만나 교류하면서 형성된 실크로드 문화이다. 또한 대표적인 시간적 사례는 문화유산에 과거를 끌어들여 현재화하는 스토리텔링 문화관광 운동이다.

수도권 등 국내는 물론 세계인이 관심을 두는 구미라면축제를 제2의 실크로드 문화, 과거와 현재가 만나는 스토리텔링 문화운동으로 격상해야 한다. 라면을 즐기는 남녀노소는 모두 아스라한 라면의 추억을 공유하고 있다. 그것들을 라면축제에 소구한다면 변별적인 문화로 거듭날 것이다. 라면의 추억이 서린 사진전과 추억담, 유튜브 등이 그리움과 향수를 불러일으키는 매개체여서 그렇다. 구미라면축제는‘구미라면문화축제’로 발전해 나갈 수 있는 수많은 재료를 갖고 있다.

단순히 사람이 모여 즐기는 축제성 행사가 아니라 문화, 참여, 축제,경제, 상징성 등을 함축하는 페스타로 가는 게 바람직하다.