[k문화타임즈 = 김경홍 기자]  논두렁 및 영농부산물 소각이 산불을 발생시키는 주된 요인으로 작용하고 있으나, 구미시가 근본적인 대책을 마련하고 있지 않다는 지적이다.

	↑↑ 구미시의회 장미경 의원. [사진 제공 = 구미시의회]

구미시의회 장미경 의원은 지난 9일 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 막대한 물적·인적 피해를 초래하는 산불을 근본적으로 예방하기 위한 모든 방안을 강구해 적극적으로 실행하라고 촉구했다.

장 의원에 따르면 울진 ·삼척 산불의 경우 주민 5천 600여 명이 대피하고 서울시 면적의 40%에 해당하는 2만여 헥타르의 피해 구역이 발생해 1천 300억 원의 경제적 손실을 초래했다.

또 38제곱킬로미터의 산업단지에 9만여 명의 근로자가 근무하고 있고, 시 전체 면적의 76%가 임야와 농경지인 구미시는 2023년 1월부터 5월 현재까지 경북 도내 23개 시군 중 산불을 포함한 화재 발생이 가장 많은 135건인 것으로 소방청 국가화재정보시스템은 집계하고 있다.

특히 산불 발생의 가장 큰 원인은 쓰레기 소각, 논두렁 태우기, 영농부산물 소각에 의한 것으로 산림청은 밝히고 있다. 실제로 영농쓰레기 소각이 원인으로 작용한 2019년 고아읍 대망리 산불은 22만 제곱미터에 이르는 임야를 불태웠는 데다 진화 과정에서 헬기를 투입하는 등 막대한 비용과 피해를 발생시켰다.

이와 관련 장 의원은 2022년 현재 구미시가 산불 예방을 위해 투입한 예산은 50억 원으로 이 중 70%에 해당하는 35억 원이 산불전문예방진화대의 인건비이며, 나머지 예산은 산불감사카메라, 진화대 장비구입 등 부대비용일 뿐이라면서 사실상 산불 예방을 위한 근본적인 대책 마련을 위한 예산 편성은 전무한 실정이라고 비판했다.

그렇다면 근본적인 대안은 무엇일까.
장 의원에 따르면 김천의 경우 재활용할 수 있는 영농폐기물의 경우 전문처리업체를 통해 위탁처리하고 집중 수거 기간에 잔재물을 매립장으로 반입해 처리비용을 징수하고 있다.
또 재활용되지 않는 보온덥게, 반사필름 등은 농가에서 비용을 부담, 대형폐기물로 처리하도록 함으로써 산불 예방과 환경정화라는 일거양득의 효과를 거두고 있다.

전북 익산시는 봄철 산불 예방사업의 일환으로 산림과 인접한 곳에서 발생하는 고춧대, 들깨대, 참깨대 등의 영농부산물을 수거, 폐쇄하는 사업을 통해 산불 예방에 나서고 있다.

장미경 의원은 “농촌 마을에서는 영농부산물을 처리할 수 있는 가장 쉬운 방법으로 소각을 택하는 경우가 비일비재한 데다 고령화가 진행되면서 관행이 되다시피 하고 있다”며 “논두렁과 영농부산물 소각행위는 산불 발생 위험성이 가장 큰 만큼 시 차원에서 지속적인 계도와 홍보, 제도적 지원을 통해 영농부산물 일괄 수거 및 처리를 하도록 해야 한다”고 촉구했다.

장의원은 대안으로 영농인에게 영농부산물을 담을 수 있는 톤백 지급과 시기별로 일괄 수거 및 소각처리를 하는 등 제도적 지원과 지속적인 계도 및 홍보 병행 방안을 제시했다.